
Verarbeitetes Uran für die Forschung. (Bild: RHJ - stock.adobe.com)
Kanadas Uranproduktion brummt: Laut Jonathan Wilkinson, Kanadas Minister für Energie und natürliche Ressourcen, sei 2022 90 Prozent mehr in die Exploration und Bewertung von möglichen Uran-Lagerstätten investiert worden, 2023 stiegen die Ausgaben um weitere 26 Prozent. Aktuell längen die Investitionen in den kanadischen Uranmarkt auf einem 20-Jahres-Höchststand, so der Politiker.
Kanadas Uranproduktion versorgt mittlerweile nicht nur die heimischen Reaktoren, sondern reicht zudem, um den Rohstoff zu exportieren. Nach Angaben von Wilkinson exportiere Kanada rund 80 Prozent seines Urans. 2022 lag Kanada mit einer Jahresproduktion von 7.351 Tonnen Uran noch auf dem zweiten Platz der größten Uranproduzenten weltweit, nach Kasachstan und vor Namibia.
Größte kanadische Uranproduzenten
Der globale Ausbau der Kernkraft treibt die Nachfrage nach Uran in die Höhe, vor allem die Reaktorneubauten in Asien, darunter 21 in China. Aber auch in Europa gibt es Länder, die auf neue Kernkraftwerke setzen. Die Vermögensverwaltung RCB Capital Markets geht davon aus, dass der weltweite Bedarf an Uran bis 2040 um mehr als 50 Prozent steigen wird. Kanadische Unternehmen wie Cameco, Denison Mines, Paladin Energy, Orano Canada und NexGen Energy könnten den Analysten zufolge ihre Inlandsproduktion bereits bis 2035 verdoppeln.
Das Engagement kommt nicht von ungefähr: Der Uranpreis hat sich zwischen 2022 und 2024 auf zwischenzeitlich mehr als 100 US-Dollar pro Pfund (250 Gramm) geschraubt. Mittlerweile liegt er bei etwa 75 US-Dollar, damit aber immer noch über dem langjährigen Mittel seit 2011, dem Jahr der Fukushima-Katastrophe.
Kanadas Rook 1-Projekt
Vor allem NexGen Energy engagiert sich in der Exploration neuer Förderstätten. Ganz vorne steht das Projekt Rook 1 in Saskatchawan im Athabasca Basin. Der Bundesstaat ist bekannt für seinen Uranreichtum. Die Lagerstätte soll geschätzte 3,754 Millionen Tonnen 3,1-prozentiges U3O8 enthalten, insgesamt 256,7 Millionen Pfund, bei einer geschätzten Lebenszeit von 11,7 Jahren. Vor Unter Volllast, so schätzen Experten, könnte Rook bis zu 30 Millionen Pfund Uran pro Jahr produzieren, was etwa einem Fünftel der Weltproduktion entspricht.
Das Wheeler River-Projekt von Denison Mines und das Patterson Lake-Projekt von Paladin Energy in Saskatchewan könnten gemeinsam bis zu 18 Millionen Pfund Uran pro Jahr produzieren. Weitere 25 Millionen Pfund könnte Cameco durch eine Erweiterung der McArthur River-Mine beisteuern.

Die Autorin: Dörte Neitzel
Dörte Neitzel ist Wissens- und Infografik-Junkie vom Dienst. Dinge und Zusammenhänge zu erklären ist ihr Ding, daher beschreibt sie sich selbst auch gern als Erklärbärin mit Hang zur Wirtschaft – was einem lange zurückliegenden VWL-Studium geschuldet ist. Nach einigen Stationen im Fachjournalismus lebt sie dieses Faible bevorzugt auf der Webseite der TECHNIK+EINKAUF aus und taucht besonders gern ab in die Themen Rohstoffe und erneuerbare Energien.
Privat ist Südfrankreich für sie zur zweiten Heimat geworden, alternativ ist sie in der heimischen Werkstatt beim Schleifen, Ölen und Malern alter Möbel zu finden oder in südbayerischen Berg-und-See-Gefilden mit Hund im Gepäck unterwegs.
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