Warum Europa auf den Lobito-Korridor setzt

Warum der Lobito-Korridor für Europa strategisch wird

Mitten durch den Mineralgürtel Afrikas entsteht eine Route, die für die europäische Industrie erhebliche Bedeutung bekommen könnte. Der Lobito-Korridor verbindet rohstoffreiche Bergbauregionen in der Demokratischen Republik Kongo, Sambia und Angola mit dem Atlantikhafen Lobito. Von dort aus sind die Transportwege nach Westeuropa und in die USA deutlich kürzer als über viele bisher genutzte Routen.

Nach einem Bericht der Presseagentur Dpa soll die Bahnroute kritische Bodenschätze für moderne Schlüsseltechnologien nach Europa bringen. Dazu zählen Kupfer , Kobalt , Lithium , Coltan, Nickel und seltene Erden . Diese Rohstoffe gelten als zentral für Energiewende, Elektromobilität, Batterien, Windkraftanlagen, Solarmodule und industrielle Schlüsseltechnologien.

Die politische Dimension ist ebenso wichtig wie die logistische. Der Korridor soll dem wachsenden Einfluss Chinas in Afrika etwas entgegensetzen. Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche hatte bei ihrem China-Besuch verlässliche Zugänge und faire Marktzugangsbedingungen zu kritischen Rohstoffen und seltenen Erden angemahnt. Hintergrund ist die starke Abhängigkeit Deutschlands von Peking bei strategisch wichtigen Gütern.

Europas Gegenmodell zu Chinas Neuer Seidenstraße

Die Europäische Union hat ihre globale Infrastrukturinitiative „Global Gateway“ als Gegenmodell zu Chinas Neuer Seidenstraße konzipiert. Der Lobito-Korridor gilt dabei als Flagschiffprojekt. Auch die USA investieren in die Route.

Der angolanische Ökonom Benedito Mavo ordnet die Bedeutung des Projekts entsprechend ein: „Wer bei dem Projekt vorn mitmischt, wird sich einen großen Teil des Mineralreichtums Afrikas sichern können“. Das Megaprojekt könne zu einem der wichtigsten Transportwege weltweit werden. Zahlreiche europäische und deutsche Unternehmen sind bereits beteiligt oder zeigen Interesse an Aufträgen entlang der Strecke.

In vergangenen Jahrzehnten hat China in Afrika Straßen, Häfen, Bahnlinien und andere Infrastrukturprojekte gebaut. Damit sicherte sich Peking Zugriff auf viele Bodenschätze des Kontinents. Zudem kontrolliert China zahlreiche Minen und Verarbeitungsbetriebe für kritische Mineralien in Afrika. Der Westen war dem Bericht zufolge lange kaum präsent. Der Lobito-Korridor soll dieses Versäumnis korrigieren und Europa sowie den USA eine eigene Rohstoffachse ermöglichen.

Wie weit ist der Lobito-Korridor bereits ausgebaut?

Der Korridor ist nicht mehr nur ein Planungsprojekt. Der längste Teil der vorgesehenen Bahnstrecke ist bereits in Betrieb. Er verläuft über knapp 1.800 Kilometer von der kongolesischen Industriestadt Kolwezi bis zum angolanischen Atlantikhafen Lobito.

Die Konzession hält ein europäisches Konsortium unter dem Namen „Lobito Atlantic Railway“ (LAR). Beteiligt sind der Rohstoffhändler Trafigura, das Bauunternehmen Mota-Engil und der Bahnbetreiber Vecturis.

Noch fehlen 450 Kilometer Gleise in das Herz des sambischen Kupfergürtels. Zusätzlich ist eine 800 Kilometer lange Alternativroute geplant, die direkt von Angola nach Sambia führt. Beide Abschnitte sollen bis 2028 fertiggestellt werden.

Warum Afrikas Rohstoffe für die Industrie so wichtig sind

Afrika verfügt nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen über rund 30 % der weltweiten Bodenschätze. Der Kongo und Sambia zählen zu den größten Produzenten von Kupfer, das unter anderem in Solarmodulen und Windkraftanlagen eingesetzt wird. Der Kongo ist außerdem einer der weltweit größten Produzenten von Kobalt, das für Batterien von Elektroautos benötigt wird.

Auch Angola besitzt neben großen Ölvorkommen kritische Mineralvorkommen für moderne Schlüsseltechnologien. Damit verbindet der Lobito-Korridor Regionen, die für die Energie- und Mobilitätswende besonders relevant sind.

Für die deutsche Industrie reicht die Bedeutung weit über einzelne Rohstoffmärkte hinaus. Automobilbranche, Maschinenbau und Chemie sind in hohem Maß auf kritische Rohstoffe angewiesen. Eine funktionierende Route über Lobito könnte direktere, transparentere und politisch weniger riskante Lieferketten ermöglichen.

EU und USA investieren Milliarden in Infrastruktur

Im Rahmen von „Global Gateway“ stellen die EU und neun Mitgliedstaaten, darunter Deutschland, Investitionen von mehr als 2 Milliarden EUR bereit. Die USA haben bereits Hunderte Millionen USD zugesagt.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier rief bei seinem Besuch in Angola im November 2025 deutsche Unternehmen ausdrücklich zu Investitionen entlang der Strecke auf. Die Route sei „wirtschaftlich von ungeheurer Bedeutung“.

Das zeigt, welche strategische Rolle der Korridor mittlerweile spielt. Es geht nicht allein um Transportkosten, sondern um Industriepolitik, Versorgungssicherheit und geopolitische Handlungsfähigkeit.

Wie der Lobito-Korridor Zeit, Geld und Emissionen spart

Bisher werden viele Rohstofflieferungen per Lkw über marode Straßen zu weit entfernten Häfen transportiert. Eine Route führt über gut 3.000 Kilometer bis nach Durban in Südafrika. Ein Lastwagen benötigt dafür etwa vier Wochen. Eine weitere Verbindung führt rund 2.200 Kilometer nach Daressalam in Tansania. Trotz des kürzeren Wegs dauert der Transport rund 35 Tage.

Schlechtes Wetter, Unfälle und Verzögerungen an Grenzübergängen verlängern die Transportzeiten zusätzlich. Von Kolwezi bis Lobito dauert der Bahntransport dagegen nur sieben Tage, sagt LAR-Geschäftsführer Nicolas Gregoir. Das spart Zeit, Geld und CO2-Emissionen.

Ein weiterer Vorteil liegt in der Sicherheitslage auf See. Entlang der westafrikanischen Küste ist das Risiko der Piraterie geringer als vor dem Horn von Afrika, wo insbesondere vor Somalia immer wieder Angriffe auf Schiffe gemeldet werden.

Erste Rohstofftransporte laufen bereits

Das europäische Konsortium hat den kommerziellen Güterverkehr auf der Strecke im Februar 2024 offiziell aufgenommen. Sechs Monate später rollte die erste Kupferlieferung aus dem Kongo mit Ziel USA über die Schienen. Im Mai 2026 folgte der erste Kobalttransport.

Nach Angaben von Gregoir wurden 2025 rund 200.000 Tonnen internationale Fracht befördert. Im globalen Vergleich sind das noch geringe Mengen. Die Kapazität steigt jedoch kontinuierlich. Ziel ist eine Million Tonnen pro Jahr.

Auch am Hafen von Lobito laufen Sanierungsarbeiten, um Rohstofftransporte in großem Volumen abwickeln zu können. Bahnschienen werden bis direkt an den Trockenhafen und an Frachtterminals gelegt. Das Hafenbecken wird vertieft, damit auch sehr große Containerschiffe mit Tiefgängen von bis zu 17 Metern anlegen können. In der Nähe ist zudem ein internationaler Flughafen in Betrieb.

Welche deutschen Unternehmen am Lobito-Korridor aktiv sind

Der Lobito-Korridor zieht bereits das Interesse deutscher und internationaler Logistiker auf sich. Hapag-Lloyd-Vertriebsleiter für Angola, Marco Ligeiro, erwartet, dass die Route bald zu einem Knotenpunkt für Transporte in Richtung USA und EU wird. Die Reederei hat bereits Kupfer über den Lobito-Korridor nach Asien und Europa transportiert.

Auch Kunden von DHL Global Forwarding zeigen laut dem Geschäftsführer für Sub-Sahara Afrika, Egidio Monteiro, reges Interesse an der Bahnstrecke. Für Logistikdienstleister kann der Korridor damit zu einer neuen Achse zwischen afrikanischen Bergbauregionen und internationalen Industriemärkten werden.

Auf Industrieseite bewirbt sich derzeit Siemens Mobility um einen Auftrag zur Verbesserung von Fahrgeschwindigkeit und Sicherheit des Lobito-Korridors. Die deutsche Gauff GmbH hat bereits einen Auftrag für den Bau eines 170 Kilometer langen Straßenabschnitts gewonnen. Dieser soll zwischen den angolanischen Städten Munhango und Luena parallel zum Eisenbahnkorridor verlaufen.

Der Lobito-Korridor als Baustein neuer Lieferketten

Der Lobito-Korridor steht für einen strategischen Wandel in der Rohstoffpolitik. Europa will kritische Mineralien nicht länger überwiegend über bestehende, politisch verwundbare Lieferketten beziehen. Stattdessen soll eine eigene, verlässlichere Route durch Afrika entstehen.

Für die Industrie kann die Verbindung ein wichtiger Baustein sein, um Versorgungssicherheit, Transparenz und Geschwindigkeit zu erhöhen. Gleichzeitig bleibt der Ausbau anspruchsvoll. Noch müssen zusätzliche Schienenverbindungen fertiggestellt, Hafenkapazitäten erweitert und Transportmengen hochgefahren werden.

Fest steht: Mit dem Lobito-Korridor bekommt die Debatte über kritische Rohstoffe eine konkrete Infrastruktur. Für Europa, die USA und die deutsche Industrie ist das Projekt mehr als eine Bahnstrecke. Es ist ein Versuch, die Rohstoffversorgung für zentrale Zukunftstechnologien neu zu ordnen.